توصل باحثون في جامعة ديربي البريطانية بالصدفة إلى اكتشاف كتلة أرضية يبلغ طولها أكثر من 400 كيلومتر أسفل مضيق ديفيس بين كندا وغرينلاند أثناء دراسة الحركات التكتونية للصفائح في المنطقة.
وأشار الباحثون إلى أن القارة الصغيرة الأولية لمضيق ديفيس المكتشفة حديثًا وهي كتلة تكتونية أصبحت قارة منفصلة ونشأت خلال ” فترة طويلة من التصدع في قاع البحر بين غرينلاند وقارة أميركا الشمالية.”
الدكتور جوردان فيثيان صرح قائلا: “إن التصدع وتكوين القارة الصغيرة هما ظاهرتان مستمرتان تمامًا مع كل زلزال.”
وحدد الباحثون القارة الصغيرة الجديدة باستخدام مزيج من بيانات سُمك القشرة الأرضية المستمدة من خرائط الجاذبية وبيانات الانعكاس الزلزالي ونمذجة الصفائح التكتونية.
وتحتوي خرائط الجاذبية على معلومات حول كثافة الصخور وعمق وتوزيع الصخور المصدرية الشاذة.
وركز الفريق على كيفية تشكل شذوذ القشرة الأرضية من خلال إعادة بناء الحركات التكتونية التي استمرت لمدة 30 مليون سنة تقريباً.
ووصفوا القارة الصغيرة الأولية بأنها أكبر من القارات الصغيرة الأخرى حيث يصل سمكها ما بين 17 و23 كيلومتراً وقالوا إن فهم كيفية تشكلها أمر حيوي للعلم المستمر اليوم.
ويبلغ متوسط سمك القارة الصغيرة عادةً ما بين 5 إلى 25 كيلومتراً.
اقرأ أيضاً…هزة أرضية قوية تضرب غرب الصين
