يحذر الخبراء من ابتلاع العلكة لصعوبة هضمها، خاصة مع غياب الإنزيمات اللازمة لهضم بعض المنتجات الموجودة في العلكة.
وبحسب مركز إدارة السموم في إلينوي لا ينبغي أن يسبب ابتلاع كميات صغيرة من العلكة مشكلة، ولكن الكميات الكبيرة قد تؤدي إلى “التقيؤ والإمساك وانتفاخ البطن والألم أو تغيرات في عادات الأمعاء.
ووفقاً لجوليا زومبانو، اختصاصية التغذية المسجلة في مركز كليفلاند للتغذية البشرية في أوهايو، يسبب بلع العلكة انسداد في الأمعاء في حالات نادرة، خاصة إذا تناول الشخص الكثير منها مرة واحدة.
وتحدثت الدكتورة نانسي ماكغريل، أخصائية أمراض الجهاز الهضمي في المركز الطبي بجامعة Duke عن مدى ضرر ابتلاع العلكة وقالت: “إذا كانت قطعة أو قطعتين من العلكة، فمن المحتمل ألا يحدث شيء غير مرغوب فيه أو سلبي لشخص ما”.
وأضافت ماكغريل كما أن ابتلاع الكثير من “سوربيتول”، وهو كحول السكر الموجود غالباً في العلكة الخالية من السكر، يمكن أن يسبب مشاكل في الجهاز الهضمي، وخاصة الإسهال، لأنه يسحب الماء إلى الأمعاء.
